¿Cuándo debería sustituir un sistema de aire acondicionado antiguo?
Puntos clave
- La antigüedad por sí sola es una mala guía. El patrón de averías es una buena.
- Una fuga en un refrigerante obsoleto cambia por completo el cálculo.
- Un sistema que funciona sin parar y nunca llega a la temperatura le está diciendo algo.
- Una sustitución es el momento de corregir lo que estaba mal en la instalación original.
No hay una edad a partir de la cual un sistema deja de valer nada, y uno bien instalado y con mantenimiento puede funcionar durante mucho tiempo. Lo que importa es el patrón, y hay cinco señales que merece la pena leer.
Cinco señales, y qué significa cada una
Averías repetidas
Una avería en un sistema que por lo demás ha funcionado bien es una reparación. Una tercera avería en dos veranos, en piezas distintas, es la máquina diciéndole cómo serán los próximos años. La siguiente reparación de ese sistema compra meses, no años.
Una fuga en un refrigerante antiguo
El refrigerante no se consume, así que un sistema con poca carga tiene una fuga. En equipos antiguos cargados con gases que ya no se fabrican, eso deja de ser una reparación sencilla y se convierte en una cuestión de suministro, y la respuesta empeora cada año. Pregunte qué lleva su sistema antes de aceptar nada.
Funciona sin parar y nunca llega
Un sistema que funciona sin parar sin llegar a la temperatura fijada se comporta exactamente como uno infradimensionado. A veces se ha degradado. Muchas veces es la casa la que ha cambiado a su alrededor: una terraza que se ha acristalado, un muro que se ha quitado, ventanas más grandes, un ala de invitados que ha vuelto a utilizarse. En cualquiera de los dos casos, más reparaciones no lo van a arreglar.
La factura no deja de subir
La eficiencia ha avanzado mucho, y una batería corroída, un compresor cansado y un sistema que arranca y para mal cuestan dinero cada día que funcionan. Ese argumento nunca aparece en la factura de una reparación, y suele ser la cifra más alta de la comparación.
El presupuesto de la reparación es una parte real de un sistema nuevo
Esta es la prueba honesta, sobre todo en el compresor, porque es el componente caro. Pida los dos precios en lugar de solo el de la reparación, y compare con qué se queda en cada caso dentro de cinco años.
Cuándo no es el momento
Merece la pena ser igual de claro sobre el otro lado. Una única avería eléctrica en un sistema antiguo pero bien instalado merece la pena arreglarla. Un desagüe de condensados obstruido merece la pena arreglarlo. Una batería sucia merece la pena limpiarla en lugar de sustituirla. Y un sistema al que nunca se le ha hecho mantenimiento no es un sistema desgastado, es uno descuidado, y lo primero que hay que probar es un mantenimiento en condiciones con las mediciones anotadas.
Qué más debería corregir una sustitución
La mayoría de los sistemas que se sustituyen ahora se especificaron cuando la propiedad era distinta, o los especificó alguien que iba con prisa. La unidad exterior está en un rincón caluroso sin circulación de aire, una sola máquina intenta enfriar dos estancias a través de una puerta, el termostato está en el lugar más fresco de la casa, o la unidad interior sopla directamente sobre una cama.
Nada de eso merece la pena corregirlo mientras el sistema viejo va tirando, y todo ello sale barato de corregir mientras el equipo se está retirando de la pared. Cambiar la ubicación, dividir una zona y poner el sensor en un lugar representativo son los cambios de los que los propietarios se alegran más después.
Antes de decidir
- Pregunte qué refrigerante usa el sistema y qué significa eso para las reparaciones
- Pida el precio de la reparación y el de la sustitución, no solo uno de los dos
- Pregunte si la capacidad actual sigue siendo adecuada para la propiedad tal como está hoy
- Pregunte qué cambiaría en la instalación si se hiciera ahora
- Pregunte qué se puede reutilizar: tuberías, cableado, desagües, soportes
El trabajo en sí se describe en la página de sustitución. Si la conclusión es que solo hay que arreglar una avería, eso es reparación.
¿Cuánto debería durar un sistema de aire acondicionado?
Un sistema bien instalado y con mantenimiento funciona durante muchos años, y uno mal instalado puede fallar pronto se haga lo que se haga. Por eso la antigüedad por sí sola es una guía débil: el patrón de averías, el refrigerante que usa y lo que cuesta hacerlo funcionar dicen mucho más.
¿Puedo sustituir solo la unidad exterior?
Pocas veces, y menos de lo que a la gente le gustaría. Las unidades interior y exterior están emparejadas entre sí, así que combinar una unidad interior antigua con una unidad exterior nueva suele hacer que ninguna de las dos rinda como debería, y puede anular lo que el proveedor del equipo esté dispuesto a respaldar.
¿Se pueden reutilizar las tuberías existentes?
A veces, y merece la pena preguntarlo en lugar de dar nada por hecho. Depende del diámetro de la tubería, de su estado, del recorrido y de qué refrigerante llevaba el sistema antiguo, porque los refrigerantes más antiguos usaban aceites distintos. Una empresa que piense reutilizarla debería poder explicar por qué eso es seguro.
¿Supone mucho trastorno una sustitución?
Menos que una primera instalación, porque los recorridos ya suelen existir. Lo que la gente subestima son los remates finales: la unidad interior nueva rara vez tiene el mismo tamaño y la misma forma que la antigua, así que casi siempre hay que terminar con yeso y pintura.
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